1.住居
Fuquaの学生の大半が学校から車で10分圏内に住んでいます。居住人数や生活スタイルに応じて複数のタイプの住居・エリアが存在しますので、以下でそれぞれ紹介します。Fuquaの入学前後のタイミングではどのアパートでも入居希望者のウェイティングリストが作られるほどですが、入居できないことはないので本命を決めたらコミットしましょう。Blue Devil Weekendに参加した際に住宅を巡って事前に予約をすることもできますが、コロナ禍以降はほとんどの在校生が日本からオンラインのみで手続きを行なっています。情報収集は在校生からの口コミ、オンラインでアパートを案内してくれるところなどもあり様々です。渡航してからの住居探しは余程資金と時間に余裕がない限りはおすすめしません。最初は慣れるまで学校もかなり忙しくなりますし、学校の時間割とアパートのLeasing Officeの営業時間内での対応は極めて難しいと思います。ほとんどの学生が事前に決めたアパートに2年間住み続けていることを考えても、事前に決めてしまっても全く問題ないと思います。
情報収集をする上でのポイント
インターネットを使って問い合わせをする場合は、アパートのリーシングオフィスや担当者ごとに対応が異なる場合があるため、希望の物件で空きが無いという回答であった場合や、メールに返答が無い場合、またオンラインからの申し込みで場合1年までしか契約できない場合も、電話で問い合わせると確保できる場合もあります。
また、隣町のChapel Hillも住環境は充実しており、最も近い物件なら大学まで車で15分程度です。Durhamよりも公教育が充実していると言われていることから、小学生や幼稚園生のお子様をお持ちの方にはChapel Hillも人気です。
物件めぐりをする上でのポイント
ダーラムは大都市に比べ安全だと言われていますが、場所によっては治安の悪いところもあります。住居選びに際しては可能であればその地域の住民や周囲の雰囲気を自分の目で確かめましょう。夜の様子を確認することもお勧めします。こちらの人は日当たりよりも眺望を重視するため、方位を尋ねてもわからない場合が多く、サイトマップに記載している方位はいい加減なこともあるので、自分の目で確かめましょう。
(1)アパート
7割のFuqua生が住んでいるタイプです。5階建て程度の低層マンション、もしくは2~3建ての集合住宅がまとまった敷地内に何棟もあるもの(Apartment Complex)が主です。一般に1~3ベッドルームのタイプがあり、同居人数などで選ぶことになります。広さについては、日本よりもかなり広いので心配の必要はありません。
ほとんどのアパートが木造です。大抵の人が土足で歩くことと、ペットを飼っている人が多いこともあり、階上の音が気になるという話をよく聞きます。また、見逃しがちなのがエアコンの室外機です。日本とは違いかなり大きな音がしますので、特に1階を希望する方は注意が必要です。
ダーラム近郊には数多くのアパートがありますが、Fuqua生や日本人に人気のアパートを中心に、いくつかご紹介します
<地図>
1) Station Nine
2211 Hillsborough Road, Durham, NC 27705
学校の近くにある、大規模マンション。独身のFuqua生を中心に非常に人気が高く、毎日どこかの部屋でパーティー等のソーシャルイベントが行われているとも言われています。大学近辺で最も飲食店が集中しているNinth Streetに非常に近く、至近距離にHarris Teeterという大きなスーパーがあり、利便性も非常に高いです
2) The Belmont Apartments
1000 McQueen Dr., Durham, NC 27705
学校近くにある、Apartment Complex。バス停に近く学校へは歩いても20分程度というアクセスの良さが売りです。充実したジムや隣接している湖など、居住環境の良さも特筆すべきものがあります
3) Berkshire Ninth Street
749 9th St, Durham, NC 27705
http://www.berkshirecommunities.com/apartments/nc/durham/berkshire-ninth-street/
1) Station Nineに隣接した似たような集合住宅であり、学校へのアクセスや居住環境は同様に良好です。同じく独身Fuqua生に人気があります。こちらの方が新しくできたので綺麗ですが、その分家賃は高めです
4) Berkshire Main Street
704 15th St, Durham, NC 27705
http://www.berkshirecommunities.com/apartments/nc/durham/berkshire-main-street/
学校近くのマンション。 1) Station Nineや3) Berkshire Ninth Streetに近いものの、住んでいるFuqua生は比較的少ないので落ち着いた雰囲気を持っています
5) Garrett West
4130 Garrett Road, Durham NC 27707
ダーラムの端にある自然に囲まれたApartment Complex。プール、ジム、ビリヤードテーブルも完備されています。上述のアパートメントと比べると学校からの距離がやや遠いですが、その分落ち着いて暮らしたい家族連れ留学生が多い印象です
6) Cosgrove Hill
300 Cosgrove Ave, Chapel Hill, NC 27514
隣町チャペルヒルにあるApartment Complex。学校からは車で15分程度ですが、自然豊かな環境、充実した公教育や公共交通機関、チャペルヒルの充実した買い物環境へのアクセスの良さが特徴です
7) Century Trinity Estates
240 Ivy Meadow Lane, Durham, NC 27707
http://www.century-apartments.com/century-trinity-estates-durham-nc
5) Garrett Westに近いApartment Complex。ジムやプール等の設備も充実しています。
8) Lofts at Lakeview
2616 Erwin Rd, Durham, NC 27705
http://www.loftsatlakeview.com/
学校から徒歩圏内(約15分)にあるアパートメントです。設備の充実さや清潔感もありFuqua生に人気のアパートです。
アパートの契約
各種書類に記入をし、サインします。この時、入居するところによっては、英文の財政証明書の提出を求められる事があるので、コピーを1部持っておかれることをお勧めします。なお、契約時には1か月分の家賃の他に、デポジットやフィーとして$200~$250くらいが必要になります。(デポジットはよほど汚くしない限り、退居時に返金されます。)契約は普通6ヶ月から15ヶ月を単位として結ばれ、以後更新手続きが必要となります。Fuqua生ということで各種手続き費用が割引されることもあります。
通学手段
多くの学生が自動車で通学しています。学校の近くに巨大な立体駐車場 (Science Drive Garage) があり、平日はそちらを使用するのが通常です。9th Streetやアパート毎にCar PoolingのSlack ChannelやWhatsApp Groupも活発に動いており、必ずしも車を持つことは必須ではありません。Uber/Lyftで相乗りする学生も多く見かけます。もちろん、アパートによっては徒歩、自転車や大学内のシャトルバスで通うことも可能です。また、夜間は”Duke Vans”という無料の移動手段がDuke生向けに提供されており(曜日・時間・運行エリアに制限あり)、キャンパス内であればアプリや電話で迎えを依頼することができ、自宅アパートまで送ってもらえます。
一方、郊外のアパートやChapel Hillに住む場合は自身で車を所有し、運転できることがほぼ必須となります。郊外に住まれる予定の方は免許の取得や車の購入についてあらかじめ検討しておくことをおすすめします。
2.家具
①とにかく安く済ませたい人
家具屋から中古品、または帰国する日本人から中古品を購入することで一通り揃える。ただし、帰国時に売却・処分する手間がかかる。
②面倒くさいのはいやな人
レンタル屋から一通りの家具をレンタルする。帰国時の売却の手間がかからないが、2年間レンタルすると購入するよりも高くつく。また選択の幅は狭い。一定期間レンタルした後格安で買取ることもできる。
③家具にこだわりのある人
日本に持ち帰りたい家具がある場合やレンタル品に気に入った家具がない場合は購入し、それ以外のものはレンタルする。家具を一通り揃えるまでに時間と手間がかかります。購入の場合、注文してから受け取るまでに6~8週間ほどかかることがある。
④日本の家具に愛着のある人
捨てる覚悟で日本から家具を送る。輸送時にキズがつく場合があるし、輸送費がかかる。米国の広い部屋には小さすぎてつりあわない家具もある。
以上、いくつかのケースを列挙しましたが、それぞれにメリット・デメリットがあり、個々人の価値観によると思います。お金さえあれば問題なく家具は揃いますので、日本から送りたい人は1)輸送コスト、2)輸送時のキズがつくリスク、3)家具への愛着度などを考慮して決めて下さい。
購入とレンタルを比較すると、レンタルのメリットは帰国の際に売却していく手間が省けるということですが、購入した場合と比較するとコストが最終的には高めになること、また、自分の趣味に合った家具を選ぶには選択の幅が狭すぎる、という点がデメリットといえます。会社派遣の方はレンタルが多いのですが、個人留学の場合は、購入する人がほとんどです。
(1)レンタル
Aaron Rents & Sells Furniture
1100 N. Miami Blvd., DURHAM, NC 27703
http://www.aarons.com/store-c0311-durham-nc.aspx
1か月最低$20以上のレンタル料が必要。最低契約期間は3か月、それ以降は解約も出来ます。
Cort
4600 Durham Chapel Hill Blvd., Durham, NC 27707
Aaronに比べると高級感がある分、レンタル料は高め。
上記のほか、各アパートのリーシングオフィスが提携している業者と契約をすると、特別割引を受けられることもあるので、レンタルを検討する方はリーシングオフィスに確認することをお勧めします。
(2)既製品の購入
<中古家具>
CORT Clearance Center
1905 New Hope Church Road, Raleigh, NC 27609
http://raleigh.cortclearancefurniture.com/
レンタル(上記)で貸し出した中古品を販売しています。Raleighにあり、Durhamから30分ほどかかりますが、近所に倉庫型の家具屋さんが集中しているので、一緒に回ることができます。
<全国チェーンの大型家具店>
Rooms To Go
4144 Durham Chapel Hill Blvd., Durham, NC 27707
Ashley Furniture
3400 Westgate Dr., Durham, NC 27707
http://www.ashleyfurniture.com/
(3)組立式家具の購入
机・本棚などの安くて組立式のものは、Office Depot、Wal-Mart、Target、Lowe’s、IKEA(車で片道2時間)などにあります。組み立てにはハンマーやドライバーなどの工具が必要です。手間はかかりますが、コストを抑えたい場合には検討の価値があります。
(4)Moving Sale/Yard Sale
Facebook、学校、チャペルヒル・ダーラム日本人会等によくムービングセールの告知が出ます。個人売買なので値段も交渉でき、非常に安い値段で机、テーブル、本棚、スタンド、テレビ、掃除機など購入することが出来ます。中古品と言ってもとても丁寧に使用した方から購入出来れば、かなり綺麗な家具を購入することも可能です。特にどうせアメリカにいるのは2年間だから中古品でも安ければよいとコストを第一にお考えになっている方にはおすすめです。
(5)ヤードセールを利用
主に金曜日の’The Herald-Sun’にヤードセールの案内がよくでています。基本的に中古品の販売の為、売り物にはあたり外れが多いのですが、当たればかなり安価で家具やキッチン用品が買えます。ただヤードセールは時間とガソリンの無駄と感じる人もいます。興味があれば一見ください。
4.ケーブルテレビ/サテライトテレビ
日本と違い、地上波だけでは見られるチャンネルがかなり制限されてしまいますし、最近はほとんどのTVがSmart TVになっていることから、地上波を見るにしても追加のアンテナが必要です。アンテナはAmazon等で購入することができます。
810 9th Street等いくつかのアパートではインターネット使用料金にCable TVの料金も含まれている場合もありますが、ほとんどの学生はニーズに応じて(主にスポーツ観戦用)Cable Channelを別途契約しています (YouTube TV, ESPN等)。VPN接続を設定すれば日本の番組をこちらから見ることも可能です。学生割引があったり、Free Trialを設定している会社も多くあるので徹底的に使い倒すことをおすすめします。